Commune de Porto Azzurro

Ancien village de pêcheurs, Porto Azzurro doit son nom à une décision prise en 1947 par l’administration municipale, qui choisit de donner au village une appellation plus touristique. Il s’appelait autrefois Portolongone, nom qui lui fut attribué en 1603 par Philippe III d’Espagne, qui souhaitait en faire une sorte de fortification destinée à défendre le territoire.

Centre névralgique de la ville et de sa vie mondaine, la Piazza Matteotti est l’une des places les plus grandes et les plus belles de l’île.

En parcourant les ruelles étroites et les petites rues sinueuses du centre historique, le regard est immédiatement attiré par de majestueux édifices, témoins du passé ancien du village. Parmi les plus célèbres figure tout d’abord le Forte San Giacomo, une imposante fortification dont la construction fut ordonnée par Philippe III en 1602. L’édifice fut construit pour renforcer le réseau défensif du territoire conçu par Don Garcia di Toledo, sur le modèle existant dans la ville d’Anvers, afin de faire face aux assauts répétés des pirates sarrasins. Le fort remplissait en effet une importante fonction de surveillance et de protection, une « mission » qu’il conserva jusqu’aux premières années du XIXe siècle, lorsqu’il fut désaffecté et transformé en prison.

Si le fort impressionne par sa majesté, les édifices religieux séduisent par leur élégance. Parmi les plus intéressants de Porto Azzurro, il convient de citer la Chiesa della Madonna del Carmine et la Chiesa di San Giacomo Maggiore.

Non loin de Porto Azzurro, construit sur un éperon rocheux accessible à pied, se trouve le Santuario della Madonna di Monserrato. Il fut édifié en 1606 à la demande du gouverneur espagnol Pons Y Leòn, qui souhaitait reproduire sur l’île d’Elbe le célèbre sanctuaire construit près de Barcelone.

La plage la plus pratique et la plus proche du centre de Porto Azzurro est La Pianotta, caractérisée par une mer cristalline, de fins graviers et de grands rochers. Non loin de là se trouvent les plages de Barbarossa, Reale et la très particulière Terranera.

Depuis Porto Azzurro, il est également possible de partir en excursion en bateau, de découvrir des petites criques cachées et de pratiquer le snorkeling et la plongée dans les magnifiques fonds marins de l’île.

En été, le village offre de longues nuits animées ainsi que de nombreuses manifestations et événements organisés pour rendre les soirées encore plus agréables.

Événements : Le saint patron de Porto Azzurro est San Giacomo, célébré le 25 juillet dans tout le village à travers différentes manifestations et différents événements. Par ailleurs, la Madonna di Monserrato est célébrée chaque année le 8 septembre.
Pour en savoir plus, consultez le site www.elbaeventi.it.