La commune de Rio nell'Elba

Rio Elba est un des plus anciens bourgs de l’île. Ses origines remontent à la période de l’âge du bronze et l'on trouve encore aujourd’hui de nombreuses traces de son passé. Construite au sommet d’une colline à 180 mètre d’altitude, Rio nell’Elba, comme le reste des localités du versant oriental, est liée depuis ses origines à la tradition minière.

En effet, ses mines de fer d’époque étrusque l’ont rendue célèbre et, jusqu’à la fermeture de celle-ci, Rio nell’Elba était le centre de l’industrie minière de toute l’île. Au Musée Civique Archéologique du district minier de Rio nell'Elba” se trouve exposée une grande variété de minéraux.

Le musée, situé dans le centre historique, abrite plus de 700 pièces qui représentent les nombreuses espèces minérales existant sur l’île. D’un point de vue géologique, l’Elbe peut être divisée en 3 zones: la zone occidentale où se dresse le Mont Capanne, constituée principalement de granite, tourmaline, béryl, serpentine, porphyre. La zone centrale elle, est formée de diabase et serpentine côté est et de porphyre, quartz, liais et granite côté ouest.

La zone orientale quant à elle, présente une plus grande complexité de composition: la partie sud du Mont Calamita ainsi que la zone côtière comprise entre Porto Azzurro et Rio Marina est composée de micascisti paleozoici, feldspath, quartz, tourmaline, marbre, dolomie. Dans la région de Capoliveri, on rencontre du porphyre et calcaire. La partie nord, enfin, est la zone la plus riche en minéraux ferrifères comme l’oligiste, la limonite et la magnétite. C’est aussi celle où l’on trouve des schistes ardoisiers et charbonneux, des poudingues du Permien et des calcaires du mésozoïque. La dernière mine de fer a été fermée en octobre 1981.

L’église paroissiale S.S. Giacomo e Quirico, édifiée au XIè siècle, présente un grand intéret à la fois historique et architectural. Détruite à plusieurs reprise par les pirates et par conséquent reconstruite à différentes époques, elle présente une structure externe renaissance alors que la partie intérieure de l’édifice est clairement d’influence baroque. Parmi les peintures exposées, citons le l’œuvre de Giovanni di San Giovanni Valdarno (1592/1636) représentant les noces mystiques de Sainte Catherine d’Alexandrie. Un peu plus loin, au fond de la rue, vous trouverez l’Église de la Piété datant du XVIè siècle.

Il y a à Rio Elba un petit théatre (le théâtre Garibaldi), récemment restauré, dans lequel se déroulent les principaux évènements culturels de la commune.

Jetez un oeil aux anciens lavoirs en cuivre, à la Valle dei Mulini (vallé des moulins) où il existait autrefois 22 moulins alimentés par la rivière avant de poursuivre vers la Chiesa delle anime (l’église des âmes), où un groupe de bénévoles a récemment restauré une crèche mécanique; celle-ci permet d’observer l’aspect qu’avait Rio au cours des siècles passés lorsque toutes ses activités étaient liées à la présence de la mine.

Dans la localité dénommée Canali, vous trouverez la Maison du Parc de Rio nell’Elba fournissant des informations sur le Parc National de l’Archipel Toscan.

À la sortie du village, sur la route qui conduit à Nisporto e Nisportino, s’élève l’ermitage de Sainte Catherine, un petit sanctuaire datant du XVIè siècle, ainsi que l’Orto Elbano dei Semplici (jardin d’époque médiévale où l’on cultivait les plantes médicinales) qui conserve une grande variété de plantes caractéristiques de l’île.

Curiosité: la tradition veut que le lundi de Pâques on mange des figues sèches en signe de dévotion.

Ne manquez pas la visite des châteaux: celui du Monte Giove (Mont Jupiter), si mystérieux et fascinant, situé le long de la route qui conduit à Cavo; Et celui du Volterraio, le seul à n’avoir jamais été pris par les pirates sarrasins, situé au somment du Mont du Volterraio, le long de la route conduisant à Portoferraio.

Curiosité: le saint patron de Rio nell'Elba est San Giacomo (Saint Jacques). Des événements et des manifestations sont organisés le 25 juillet.
Découvrez ces événements sur le site www.elbaeventi.it.

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