Lieu d'exil de l'empereur français, l'île d'Elbe accueillit Napoléon pendant environ 10 mois, du 3 mai 1814 au 26 février 1815. Pendant son séjour sur l'île, Napoléon eut deux résidences :

Villa dei Mulini : située dans la partie haute du centre historique de Portoferraio, sur la falaise qui domine la plage delle Viste, à peu près à mi-chemin entre Forte Falcone et Forte Stella. Elle doit son nom à la présence, avant l'arrivée de Napoléon, de plusieurs moulins à vent. La villa était un bâtiment du XVIIIe siècle qui fut adapté et transformé en résidence impériale.

Villa di San Martino : située en périphérie de Portoferraio, elle fut achetée par l'empereur et aménagée en agrandissant et transformant une maison rurale préexistante. La villa à proprement parler est petite et modeste et ne doit pas être confondue avec la Galleria Demidoff, construite quelques décennies plus tard à la demande du prince Anatolio Demidoff.