Les remparts Médicéens de Portoferraio

Lorsqu’à bord du ferry on arrive en vue Portoferraio, on est frappé par la majesté de ses murailles qui se dressent au-dessus de la mer. Ce sont les remparts Médicéens, que Cosme Ier Grand-Duc de Toscane fit construire contre les attaques des Turcs.

Après avoir terminé la construction du Fort Falcone, de stella et Tour Linguella, Giovanni Camerini, vers 1555, commença à édifier les remparts du Fronte di Terra sur une distance d’environ 500 mètres en direction ouest sour le Fort Falcone. À la mort de Camerini, Bernardo Buontalenti poursuivit la direction des travaux.

Les remparts, répartis sur quatre niveaux (Rempart "del Veneziano", "del Casino di Mezzo", "delle Palle", et "della Cornacchia”) constituaient une puissante défense contre les attaques susceptibles de venir depuis la "Porta a Terra", séparée du reste de l’île par un fossé qui allait de l’actuel Banchina dell'Alto Fondale à plage delle Ghiaie, transformant Portoferraio en une île sur un île.

Le rempart des Mulini (remparts des Moulins) fut dressé entre les Forts Falcone et Stella afin de renforcer la défense naturelle que constitue la falaise. Il prend son nom des deux moulins à vent qui y furent construits. Vinrent ensuite trois autres remparts : le rempart "dei Pagliai", "del Maggiore" e "di San Cosimo.

Enfin, une grande muraille clôturait la cité de Portoferraio sur le côté de la rade dont la Porta a Mare constituait l’unique accès.

Au fil des ans, les évènements belliqueux et les constructions de nouveaux édifices ont considérablement atténué la majesté de la Forteresse Médicéenne.

Cependant, en parcourant les rues du centre historique, notamment celles qui sont moins fréquentées, il est possible retrouver la grandeur de cette petite ville construite au XVIè siècle, point de défense de la Méditerranée.