La Forteresse du Giogo

La tour de Jupiter ou du Giogo se trouve au sommet du Monte Giove, dominant les mines de Rio Marina en contrebas.

Concernant le nom de la tour, il existe diverses opinions basées sur la tradition : une fait remonter le terme "giogo" au latin iugum, faisant référence à la forme géographique en selle de la colline sur laquelle la fortification est construite ; une autre se réfère à la divinité de Jupiter, pour qui, selon une légende, un temple romain aurait été construit au sommet de la colline, sur lequel la forteresse aurait ensuite été édifiée.

La tour actuelle a été construite en 1459 par les Appiani et représente encore aujourd'hui un exemple frappant de structure militaire de la fin du Moyen Âge.

Le donjon, de forme rectangulaire et entièrement entouré de murs et d'un fossé, avait son entrée principale au sud : une ouverture en arc, relativement petite et protégée par un pont-levis. La tour, reposant sur une base entourée de murs à talus, s'élevait sur trois étages avec des plafonds voûtés. L'accès se faisait par l'est, tandis que le terrains, découvert et protégé par des créneaux, était principalement utilisé pour allumer les feux de signalisation.

La forteresse avait l'importante fonction de contrôler le trafic maritime et les mines, mais elle a également servi de refuge pour la population du village voisin de Grassera, sans réussir à protéger la population locale. Lors des invasions de 1534 et 1553 par les Turcs dirigés par Barbarossa et Dragut, la tour a été attaquée et gravement endommagée, entraînant la destruction du village de Grassera et la déportation de certains de ses habitants en esclavage.

Le bâtiment a subi plusieurs sièges au XVIIe siècle, pendant la domination espagnole, ce qui a conduit à sa ruine.

Aujourd'hui, ce impressionnant bâtiment est malheureusement abandonné, et l'écusson en marbre du principauté des Appiani qui surplombait l'entrée principale est perdu.

Il vaut néanmoins la peine de monter au sommet du Monte Giove pour admirer le panorama qu'on y a : le canal qui sépare l'île d'Elbe de la côte de Piombino, parsemé des îlots de Palmaiola et Cerboli, les promontoires de Populonia et de l'Argentario, toute la côte orientale de l'Elbe et l'île du Giglio.