Orto dei Semplici à Rio nell'Elba

L'Orto dei Semplici a été fondé en 1992 par les botanistes Gabriella Corsi et Fabio Garbari de l'Université de Pise et l'écrivain et photographe allemand Hans Georg Berger, dans le but de promouvoir et de diffuser la connaissance des plantes spontanées et cultivées de l'Archipel toscan et de conserver les traditions ethnobotaniques qui leur sont liées.

L'Orto dei Semplici Elbano a été conçu par les architectes Roberto Gabetti et Aimaro Isola. Il collabore depuis toujours avec les botanistes de l'Université de Pise pour la flore spontanée et avec la Scuola di Studi Superiori Sant'Anna di Pisa pour la partie agricole.

La structure devait être un élément catalyseur pour de nouvelles initiatives productives dans le domaine agricole et environnemental, dans le cadre d'un développement économique et de création d'emplois, en harmonie avec les ressources du territoire et les traditions des communautés locales. L'Orto a donc pris le rôle de conserver et valoriser les espèces d'intérêt naturel, pharmaceutique, agricole et forestier de l'Archipel toscan.

Il a ouvert ses portes au public au printemps 1997, sous le patronage de la Société botanique italienne. L'activité du jardin botanique a été maintenue grâce à des initiatives privées (bénévolat, Association des Amis de l'Eremo) et de la commune de Rio nell'Elba, puis avec le soutien d'autres entités publiques telles que la région Toscane, la province de Livourne et la Communauté de montagne. De 2016 à 2020, la gestion a été confiée au Parc national de l'Archipel toscan.

Au cours de ces années, des plantes spontanées, exclusives ou rares (endemiques) de différentes localités et environnements typiques de l'île d'Elbe ont été identifiées, récoltées et placées dans des parcelles spécifiques.

Actuellement, l'Orto est en phase de renouvellement et de développement grâce au travail des jardiniers, des bénévoles et de certains membres de l'Association des Amis de l'Eremo de Santa Caterina, propriétaire du terrain. La gestion est aujourd'hui confiée à Francesco Marino qui s'occupe des collections et organise la maintenance et l'accès du public.