Villa romaine de Capo Castello

La Villa romaine de Capo Castello se trouve à Cavo et a donné son nom au promontoire qui sépare la plage de Frugoso (ou plage de Capo Castello) de Cala delle Alghe.

Probablement construite entre le Ier siècle av. J.-C. et le milieu du Ier siècle apr. J.-C., elle est contemporaine de nombreuses autres villas présentes dans les îles toscanes, notamment la Villa romaine delle Grotte et la Villa romaine della Linguella à Portoferraio.

La villa occupe une position panoramique, un emplacement privilégié permettant de profiter d’une vue splendide sur la mer et sur l’ensemble de la côte tyrrhénienne.

Sur le plan architectural, la villa présentait un plan rectangulaire, avec des pièces réalisées principalement en « opus reticulatum", une technique de construction qui donnait à l’extérieur du mur un aspect en mailles de filet. Les bâtiments étaient disposés sur six terrasses descendant vers la mer dans les quatre directions : nord, sud, est et ouest.

Le vaste édifice, entouré sur trois côtés de jardins avec des parterres de fleurs, des plantes persistantes, des statues et des fontaines, devait comprendre les parties caractéristiques d’une villa romaine. Il possédait des sols en marbre aux formes riches et variées, souvent ornés de mosaïques, tandis que les murs étaient abondamment décorés.

Le noyau résidentiel avait été construit sur la terrasse la plus élevée. Il n’en reste malheureusement aujourd’hui que les vestiges du mur d’enceinte et de la citerne, tandis que les deux terrasses inférieures étaient destinées au jardin, comme le montre l’absence de structures murales internes.

Sur les terrasses encore plus basses se trouvait en revanche le noyau de la demeure seigneuriale. Les vestiges de certaines pièces ont été conservés et permettent d’observer les sols en mosaïque et les restes d’un escalier. Malheureusement, une grande partie de cette section de la villa est difficilement visible en raison des dommages causés par des constructions modernes.

À proximité de la villa se trouvaient d’autres structures appartenant au complexe : un bâtiment sur le Capo di Mattea, qui était très probablement le logement des domestiques, et la citerne de Colle del Lentisco, elle aussi inaccessible au public, car elle se trouve sur une propriété privée et a été intégrée à une nouvelle construction.

Plusieurs vestiges archéologiques ont été découverts à l’intérieur de la villa et sont exposés au Musée archéologique de Portoferraio. Parmi eux figurent une plaque décorative en terre cuite ornée d’un gorgoneion, une petite sculpture en bronze portant l’inscription "kronos", un fragment de chapiteau en marbre décoré de feuilles d’acanthe et de volutes opposées, des fragments de lampes à huile, des estampilles sur briques et un vase.

Le Musée archéologique du district minier de Rio nell'Elba conserve un bassin avec les conduites correspondantes. Celui-ci faisait partie du système de bassins et de conduites de l’aqueduc qui alimentait la citerne utilisée par la villa.