Grande Traversata Elbana

Spectaculaire, difficile et exigeante, la Grande Traversata Elbana (GTE) est l'itinéraire principal qui traverse toute la dorsale de l'Isola d'Elba. C'est l'un des chemins les plus importants de l'île, tant par sa durée que par la variété du parcours et des panoramas : une expérience riche en émotions.

Au départ des villages situés à l'extrémité nord-est, en passant par les reliefs qui forment l'ossature de l'île, il arrive jusqu'à la côte occidentale de l'Elba. Le parcours suit les sentiers qui, pendant des siècles, ont été les voies sûres des Elbanais pour aller de Cavo, aux extrémités septentrionales des terres du fer, jusqu'aux lointaines terres du granit (Pomonte ou Patresi).

Curiosité : le chemin de la GTE fut tracé pour la première fois par Renato Giombini et Mario Ferrari dans les années 1980. Au fil du temps, il est devenu un classique de la randonnée internationale grâce à ses caractéristiques techniques et à ses valeurs paysagères, naturelles et culturelles. La raison de la double arrivée Pomonte / Patresi tient au fait qu'à l'époque le premier village était le terminus de la ligne de bus, tandis que le second abritait le seul hôtel ouvert toute l'année.

La GTE part du centre habité de Cavo et, en suivant la crête, se dirige vers l'ouest, au-dessus du village de Porto Azzurro ; elle continue dans l'arrière-pays jusqu'à gravir le Monte Perone. Elle arrive ensuite au pied du sommet du Monte Capanne, dans un lieu appelé Passo delle Filicaie ou Malpasso, où elle se divise en deux branches. Parmi celles-ci : un chemin contourne le Monte Capanne en coupant à flanc de coteau le versant nord et se termine sur la route provinciale, à Patresi, dans la localité de Mortaio ; l'autre se dirige vers le sud et rejoint le village de Pomonte en suivant la crête montagneuse qui sépare la vallée du même nom de Vallebuia.

Pendant la marche, on passe de la mer à la colline et à la montagne, à travers les écosystèmes de l'île et son patrimoine naturel et paysager, en admirant l'un des panoramas les plus fascinants offerts par les montagnes italiennes : vers la Corse, les îles toscanes et la péninsule italienne.

Parcours GTE sud : Cavo – Pomonte

Parcours GTE nord : Cavo – Patresi

Infoelba conseille : Il est également possible de parcourir la GTE en partant de la côte occidentale de l'Isola d'Elba jusqu'à Cavo. Même en suivant cet itinéraire, il est conseillé de diviser la randonnée en trois étapes. De Patresi à Cavo, certaines structures d'hébergement se sont organisées pour offrir des services spécifiques aux randonneurs. En particulier, l'Hotel Belmare de Patresi, l'Agriturismo Fonte di Zeno à Lavacchio et le B&B Capo Pero à Rio Marina proposent le transport gratuit des bagages, des accords avec les compagnies de navigation pour des réductions sur les billets de ferry et avec des services de taxi.

Quelques conseils

• Le parcours est entièrement balisé par des panneaux et des indications et peut également être téléchargé gratuitement depuis Avenza Maps.
• Il faut garder à l'esprit que le long du chemin, il faut affronter un dénivelé considérable ; de plus, le manque de refuges ou de bivouacs, l'interdiction du camping libre et les rares possibilités de ravitaillement en eau rendent le parcours long et exigeant.
• Pour ne pas l'aborder de manière trop fatigante, et pour savourer pleinement la beauté des paysages, des couleurs et des parfums de l'île, le mieux est de le diviser en plusieurs étapes, en effectuant des détours à la recherche d'un hébergement pour la nuit. Plusieurs voies de raccordement permettent de faire des détours vers les centres habités, où passer la nuit ou utiliser les transports publics pour retourner à son lieu de séjour.
• Notre conseil est de diviser la randonnée en trois jours, en faisant étape à Porto Azzurro et à Procchio (si l'on choisit de parcourir la GTE nord, quatre jours peuvent également être nécessaires).
• En hiver, ce n'est pas tant le froid que les heures de lumière réduites qui ne permettent pas de s'aventurer sur les parcours de la GTE, tandis qu'avec la chaleur estivale, il vaut bien mieux plonger dans les eaux cristallines de la mer qui entoure l'île. Les meilleures périodes pour entreprendre la GTE sont donc sans aucun doute le printemps et l'automne, qui offrent les parfums enivrants du maquis méditerranéen en fleur : le jaune du genêt, la mer bleue, le gris du granit.

Curiosité : le record du parcours sur la GTE dans le tronçon de Cavo à Pomonte est de 4h50'13", réalisé par l'Elbanais Matteo Anselmi, qui en 2023 a battu de 27 minutes sa performance déjà exceptionnelle de 2021 (5h17'06").