Première étape de la GTE

L’itinéraire de la GTE commence au village de Cavo, le plus septentrional et le plus proche du continent. Depuis le front de mer de Cavo, il faut prendre une route signalée qui mène en quelques minutes à l’entrée d’un sentier.

Après environ 1,5 km, arrivé à un carrefour, en prenant le sentier à droite, un très court détour permet d’admirer le Mausolée Tonietti, unique témoignage Art nouveau de l’Elbe. De retour au carrefour, reprendre le sentier GTE.

Après avoir dépassé Monte Lentisco et le Serrone, la première montée exigeante est celle qui conduit au sommet du Monte Grosso, à 344 mètres d’altitude, où se trouvait autrefois "Il Semaforo", un important poste d’observation militaire, aujourd’hui transformé en résidence de luxe.

Du sommet, on jouit d’un panorama spectaculaire : à l’est le village de Cavo, les trois îlots situés entre l’Elbe et le continent, Topi, Palmaiola et Cerboli, et, au-delà du canal de Piombino, la côte italienne ; à l’ouest, tout le versant nord de la côte de l’Elbe.

On descend ensuite le long d’une pente raide jusqu’à frôler la route provinciale de la Parata. On traverse la Valle delle Fiche par une agréable succession de montées et de descentes, puis on arrive à Aia di Cacio, où le sentier croise la route qui mène à Nisporto et Nisportino.

De là, en quelques minutes, il est possible de rejoindre l’Orto dei Semplici et l’ermitage de Santa Caterina.

Après avoir traversé la route, on reprend le sentier et l’on affronte la deuxième montée de la journée : un court mais raide tronçon pierreux qui mène au Monte Strega (427 m) et à une agréable traversée en altitude offrant des vues spectaculaires sur Rio Elba. On arrive ensuite au Passo della Croce (342 m), puis l’on remonte jusqu’au Monte Capannello (408 m), un autre beau point d’observation d’où l’on peut admirer simultanément les deux versants (oriental et occidental) de l’île.

Quelques mètres plus bas, le sentier mène à la pinède des Panche, d’où l’on reprend l’itinéraire en montée en direction du plus haut sommet de ce versant : Cima del Monte, 502 mètres. Une fois le sommet atteint, le panorama est majestueux, dominant toute l’Elbe orientale et en particulier le château du Volterraio et la baie de Portoferraio.

Après avoir parcouru la descente avec vue sur Porto Azzurro, on croise peu après les embranchements avec les sentiers n° 220 et n° 205 (pour randonneurs expérimentés), ce dernier menant au Santuario della Madonna di Monserrato.

En continuant sur la GTE, après environ 15,5 km depuis le départ, on arrive au croisement avec le sentier n° 210 qui, en descendant entre les vignes, permet de rejoindre Porto Azzurro en environ 30 minutes.

Carte GTE : Cavo - Porto Azzurro