Le sentier de Napoléon - Randonnée pédestre sur l’île d’Elbe

Le sentier de Napoléon est l’itinéraire original emprunté par Napoléon Bonaparte en août 1814 pour se rendre de Portoferraio à la Madonna del Monte, jusqu’à atteindre, selon la légende, la Chaise de Napoléon, sur la côte nord-ouest de l’île d’Elbe.

Curiosité : la Chaise de Napoléon est un rocher en forme de « fauteuil » situé près de la plage delle Buche (Patresi) où, selon la légende, l’empereur aimait s’asseoir en contemplant avec nostalgie sa chère Corse. Il s’agit de l’un des célèbres Monstres de Pierre de l’île d’Elbe : de spectaculaires formations rocheuses naturelles évoquant des histoires, des animaux et des légendes.

L’itinéraire commence près de la Villa di San Martino à Portoferraio, où il faut emprunter le sentier n° 221 qui mène jusqu’au Poggio del Mulino a Vento. De là, continuer le long du tracé de la GTE en direction de Colle di Procchio.

Depuis Procchio, l’itinéraire se poursuit le long de la GTE, vers Monte Castello. À l’embranchement, continuer sur le sentier n° 180.

En restant toujours sur ce sentier, le parcours se poursuit le long d’un tracé qui, d’abord en terre, devient une route bétonnée avant de rejoindre la route goudronnée de Via di Lavacchio. Après environ 2 km de route goudronnée, bifurquer sur le sentier Via di Rimercoio, qui correspond toujours au n° 180, jusqu’au pittoresque village de Poggio, qui mérite une visite.

En reprenant la marche, un court tronçon de route goudronnée mène au sentier qui conduit en environ 30 minutes à l’ermitage de San Cerbone : un lieu particulièrement évocateur où il vaut la peine de faire une pause pour profiter de la tranquillité et de la beauté du cadre environnant.

Après avoir dépassé l’église de San Cerbone, suivre le sentier n° 101 vers le petit village de Marciana, point de départ du sentier n° 103 qui mène au Sanctuaire de la Madonna del Monte.

Le tracé suit un ancien chemin pavé de pierres, le long duquel se trouvent 14 chapelles votives représentant les stations du Chemin de Croix.

Le Sanctuaire de la Madonna del Monte, en plus d’être un lieu solennel et « magique » et l’un des sanctuaires les plus anciens de l’île, est célèbre pour son lien historique avec Napoléon : en 1814, il devint la demeure de Napoléon Bonaparte et de sa maîtresse Maria Walewska. Le choix de ce lieu par Bonaparte ne fut pas le fruit du hasard : à proximité immédiate se trouvait un poste télégraphique construit par le gouvernement français durant les premières années de sa présence sur l’île. Ce poste permettait des communications à longue distance grâce à la technologie avancée de l’époque. De plus, grâce à sa position élevée, le Sanctuaire de la Madonna del Monte dominait la mer et offrait une vue s’étendant du Cap Corse jusqu’à Piombino et Livourne, ce qui en faisait un point d’observation stratégique de grande valeur.

En poursuivant au-delà de l’église, continuer sur le sentier qui serpente vers Serra Ventosa, où l’on rejoint à nouveau la GTE nord, en descente vers le village de Patresi.

Une fois arrivé au hameau de Patresi, suivre les indications pour rejoindre la mer. De là, continuer en empruntant le sentier n° 127, puis le sentier n° 127 A, qui mènent à la destination finale : la plage delle Buche.

Non loin de là, il est possible d’observer le rocher connu sous le nom de « Chaise de Napoléon ».

Le sentier de Napoléon est un projet réalisé grâce à l’engagement conjoint du B&B Fonte di Zeno et de l’Hotel Belmare, qui se consacrent à l’entretien du parcours.

Où dormir ?
infoelba recommande : Compte tenu de la longueur et du dénivelé important du parcours, il est conseillé d’organiser la randonnée en deux étapes, afin de rendre l’expérience plus facile et plus agréable. Il est suggéré de prévoir une première halte pour la nuit au B&B Fonte di Zeno, près du pittoresque village de Poggio. Après avoir terminé la randonnée, la seconde nuit peut être passée à Patresi, auprès de l’Hotel Belmare. Cela permet d’effectuer le parcours plus confortablement, tout en appréciant pleinement les merveilles naturelles et historiques qu’offre l’itinéraire.