Dans la terre du fer - Randonnée à l'Île d'Elbe

Dénivelé: 380 m;
Temps de parcours: 4 h;
Difficulté: moyenne.

On part de Rio nell'Elba à 200 m, un village minier typique où l'on peut visiter le Musée civique archéologique du District minier. On sort du village par une porte de château en direction du Volterraio et on emprunte une route en terre en montée jusqu'à croiser la route provinciale en provenance de Portoferraio, à l'endroit appelé Le Panche.

De là, on peut choisir de faire une courte déviation pour visiter le château du Volterraio, une forteresse jamais prise, sinon on continue jusqu'à atteindre le sommet du Monte Capannello (496 m), facilement reconnaissable grâce à une antenne militaire. De ce point jusqu'à la descente du Monte Strega (427 m), on profite d'un paysage extraordinaire. En marchant sur la crête, sur des sentiers faciles, on peut admirer simultanément les côtes sud et nord de l'île.

Après être descendu du Monte Strega par un sentier escarpé, on se retrouve sur la route provinciale qu'on suivra sur quelques centaines de mètres jusqu'à croiser la route en terre menant à l'ermitage de Sainte-Catherine, une petite église aujourd'hui transformée en centre culturel international, où l'on peut admirer des plantes de roses anciennes introuvables ailleurs.

En longeant l'ermitage au nord, on repère un sentier à peine visible qui mène à de vieux ruines de bâtiments agricoles ; de là, on descend vers la route provinciale, qu'on traverse pour commencer l'ascension vers la forteresse de Jupiter, une romantique ruine datant du milieu du XIVe siècle.

Rio nell'Elba se trouve à ce point à environ 4 kilomètres de distance, que l'on peut parcourir à pied sur la route provinciale, car bien qu'elle soit asphaltée, elle est très peu fréquentée et présente sur ses bords des formations géologiques intéressantes.

Altitudes

• Rio Elba : 200 m
• Le Panche : 327 m
• Monte Capannello : 496 m
• Monte Strega : 427 m
• Sainte-Catherine : 268 m
• Tour Jupiter : 352 m